Ширма – это древнее изобретение, незаслуженно забытое большинством современных людей. Пожалуй,это самый необычный предмет из мебельной экзотики, некогда завезённой в Европу с восточными купцами. Её с трудом можно назвать мебелью, скорее передвижной стенкой или складным экраном. История "передвижной стенки" начинается в Китае, именно там, в VII веке они появились и уже в VIII веке прижились в Японии. В Европу ширмы попали в XVII веке, вместе с торговцами и модой на всёкитайское. В функционале этого изящного предмета интерьера европейцы узрели не только декоративные эффекты, но и практические возможности для пространственных трансформаций. Пик популярности ширм приходится на XIX-XX века. Планировка жилья того времени требовала деления жизненного пространства на зоны, и ширмы легко справлялись с этой задачей, прикрывая собой то, что следовало скрыть от постороннего взгляда и служа дополнительным декоративным украшением.

Планировка современных квартир и частных домов с их «одинаковостью» и далеко не всегда имеющейся возможностью лёгкой трансформации пространства вновь заставляют нас обратить взор к этой прекрасной гостье из прошлого. Вместо сложной конструкции сдвижных перегородок зачастую проще и дешевле обзавестись ширмой. Она компактнее, её можно переносить, складывать и убирать. Пространство, организованное с её помощью, может быть предназначено для самых разнообразных целей. Этот поистине экзотический предмет занимает почётное место в будуарах и спальнях, гостиных и гардеробных комнатах, может отделить обеденную зону или создать подобие офиса в жилой квартире. Но истинная причина любви к ширмам - создаваемая ими атмосфера скрытости и уединения.Поэтому часто за её створками устраивают уголок для чтения, кулуарной беседы или сна.

В современных интерьерах сохранилось не так много старинных японских изделий, и ширмы в этом стиле также являются большой редкостью. Возможно, вам ещё посчастливится увидеть эти уникальные вещи с традиционными мотивами пагод, тигров и драконов. С ручной резьбой по дереву и инкрустациями цветными камнями, драгоценными металлами или росписью по шёлку - приглядитесь внимательно к этим полным глубокого смысла и фантазии рисункам! Они могут состоять из бесчисленного количества створок, но самые распространенные – шести, восьми и трёхстворчатые. Роспись размещалась таким образом, чтобы быть на уровне глаз у сидящих на полу людей. В отличие от изображений на свитках, гобеленах, пологах и шторах, рисунки на ширмах имеют горизонтальную направленность и переходят со створки на створку, продолжая сюжетную линию, читаемую справа налево. Оборотную сторону ширмы может украшать совершенно иной рисунок, нежели нанесённый на лицевой стороне. Поражают своей красотой ширмы, изготовленные с помощью сложной техники нанесения лака на каркаси деревянные панели, предварительно усыпанные кусочками золотой или серебряной фольги,они мерцают, словно мириады звёзд в ночном небе.

В современных ширмах от исторического прообраза сохранилось немногое. Выпускаемые известными мебельными фирмами, они поражают разнообразием: деревянный или металлический каркас может быть самых причудливых форм, обтянут тканью или бумагой, кожей или холстом, заполнен стеклом или цветным пластиком. Если выдумаете, что ширма - это старомодно, то вы неправы. Конечно, вряд ли можно назвать её предметом быта первой необходимости, но восточное умение превратить повседневный быт в искусство, всегда создавало вокруг этих элегантных предметов особую ауру. И в лице ширмы, нам предоставляется уникальная возможность по-восточному органично сочетать практическую пользу и изящную красоту в своих домах, офисах, иных местах длительного пребывания. Ширма не только позволяет отделить рабочее место, но и структурирует пространство помещения, в котором находится. Например,благодаря ширме, позади стоящего в центре дивана или кровати может вырасти импровизированная стенка, несущая милый вашему взору пейзаж. Ширма- это интрига в интерьере, некий вызов обыденности. Много веков она исправно исполняет свои функции, разделяя пространство и скрывая за своими створками что-то, что мы не желаем представить взору постороннего человека. Ширма одновременно привлекает внимание и возбуждает интерес. Ввиду своей таинственности она всегда была связана с жизнью женщины, любовным флиртом, стремлению к интригам. Еще в древней Японии, в силу сложной системы социальных запретов, дама не имела права обходиться без скрывающей её ширмы - "ките". Сие обстоятельство придавало этому предмету сильнейший эмоциональный заряд. Сегодня, когда секретов почти не осталось, и современное общество охвачено страстью скорее показывать, чем скрывать, эта вещь может показаться кому-то архаичной и бесполезной. Каждый сам для себя решит, так ли это на самом деле. Мы же считаем,что ширма предназначена для тех людей, кто не желает, чтобы из их жизни бесследно исчезла тайна…